1.  Introducción

Desde hace algunos años nuestro tema de investigación consiste en indagar los usos de Sarmiento en los manuales escolares y ensayos aparecidos a fines del siglo XIX y las primeras décadas del XX. Particularmente el interés está centrado en observar cuáles fueron las principales obras del autor requeridas para efectuar intervenciones en los campos de la educación y la política. En ese sentido, entre otras cuestiones, pudimos advertir disímiles apelaciones al legado sarmientino, siendo en determinadas oportunidades de utilidad Facundo, Recuerdos de provincia o Conflictos y armonías de las razas. Incluso también las fuentes muestran la preferencia por quedarse con alguna faceta de Sarmiento sin necesidad de acudir a alguna publicación particular del cuyano.

Esta exploración de escritos y manuales, empleando como clave de lectura a Sarmiento, nos permitió advertir la diversidad discursiva subyacente en las distintas instancias de la historia argentina, sea en el adjetivado “orden conservador” o la “república verdadera”. Es decir, el hecho de no existir consenso en torno a una obra o faceta particular de Sarmiento deja en evidencia la falta de homogeneidad sobre las maneras de interpretar e intervenir en cuestiones educativas y políticas por parte del grupo dirigente e intelectual. Precisamente, en esa pluralidad de intereses, concepciones, acciones, etc., reside nuestra lectura en torno a los usos sarmientinos.

Asimismo, vale apuntar, el corpus permitió identificar diferencias en la manera de organizar la educación común en distintas escalas administrativas y jurisdiccionales, centrando aquí el foco de interés en la provincia de San Juan. Las fuentes emitidas por los pertinentes organismos mostraban las grandes dificultades en tierras sanjuaninas para poner en funcionamiento y dar sustento a la escolarización obligatoria, mientras en los espacios nacionales la Ley de Educción Común 1420 y el Consejo Nacional de Educación configuraban con mayor eficacia el mapa educativo. Igualmente, aunque en San Juan costó mucho hacer efectiva la educación pública debido a diversas carencias^[1], no se puso en cuestión la concepción de la escuela como “instrumento de modernización” (Prieto, 2006, p. 33).

En relación a lo apuntado, el presente artículo procura continuar los lineamientos reseñados, pero centrando el tema de interés en la educación común sanjuanina, particularizando en el estudio del primer manual editado específicamente para las escuelas de la provincia. Titulado San Juan, de autoría de Odín Gómez Lucero, la fuente seleccionada apareció en 1936 y estuvo dirigida a los dos últimos años de la educación primaria. Si bien nuestra propuesta, al ser la primera aproximación al objeto, no pone el lente principal en los usos del pasado –y en específico en Sarmiento-, sí nos interesa analizar las primordiales características de la obra en cuestión en cuanto elemento pensado para la lectura en las aulas sanjuaninas.

En relación a lo señalado, es preciso destacar la carencia de trabajos atinentes al tema. Las producciones previas sobre la educación sanjuanina del periodo, donde sobresalen las publicaciones de Luis Garcés (1992; 2001), ofrecen interesantes análisis de las políticas educativas de San Juan y de diversos actores implicados –directivos, docentes, funcionarios públicos, etc.- pero no citan o apuntan la existencia del manual. Al mismo tiempo, a nivel país, en esta inicial pesquisa no pudimos individualizar publicaciones donde el énfasis estuviera puesto en los manuales provinciales y las particularidades de dichas fuentes para el conocimiento, entre otros aspectos, de la educación común en los años abarcados. Sin embargo, ineluctablemente, para desarrollar esta exploración nos apoyaremos en los sustanciales escritos de Héctor Cucuzza (2007), Roberta Spregelburd (2012); Pablo Pineau (2012)^[2].

En resumidas palabras, y atendiendo las características del tema, diversas claves serán aplicadas para analizar San Juan. Primariamente, vale apuntar, nos importa el terreno de la educación común sanjuanina, explorando parte del repertorio de las lecturas escolares empleadas en las instituciones locales. Asimismo indagaremos las particularidades del libro en relación a las motivaciones subyacentes para la configuración de su contenido y la posterior publicación. Otro nivel de análisis se centra en las páginas del manual escogido buscando mostrar de qué modo el autor pretendió intervenir en la formación de las y los jóvenes de la provincia.

Ahora, acorde a los objetivos precisados, aunque serán abordadas heterogéneas variables, podemos enmarcar a nuestro artículo dentro de la historia del libro según la teoriza Robert Darnton^[3]. Precisamente, en relación a los postulados del historiador norteamericano, concebimos a San Juan, en su calidad de libro, como parte de una intervención dirigida principalmente al campo educativo sanjuanino pues “los libros no se limitan a contar la historia, la hacen” (Darnton, 2010, p. 146). Bajo la citada perspectiva, nos valdremos también de algunas preceptivas, debidamente citadas en el cuerpo del trabajo, de Beatriz Sarlo, Pierre Bourdieu, Adolfo Prieto y Fernando Bouza para pensar los dispositivos de sentido puestos en práctica en torno al contenido de la obra y su hipotética recepción. Bajo esos lineamientos, la exposición inicia introduciéndonos en el contexto de publicación y finaliza efectuando un ejercicio de reflexión sobre las posibilidades de lectura de la fuente en cuestión.

2.  Leer en las escuelas sanjuaninas

Al constituir San Juan (1936) el primer manual pensado específicamente para las escuelas públicas de la provincia, entendemos necesario iniciar el desarrollo del trabajo reseñando la situación de los establecimientos educativos sanjuaninos. Enfatizaremos en dos puntos estratégicos, en primer lugar nos detendremos en la organización de la educación común. Si tenemos que hablar del sistema educativo de San Juan para la década de 1930, debemos remitirnos a la Ley de Educación provincial, sancionada en 1884 y revisada levemente en 1887^[4].

La ley sanjuanina creaba dos principales autoridades para dirigir la educación, el Consejo General de Educación^[5] y la Dirección General de Escuelas^[6]. No obstante, la misma daba mayor estatus al Consejo al facultarlo para emitir el reglamento de la Dirección o solicitar al Poder Ejecutivo la remoción del Director General. Fueron múltiples las funciones asignadas al CGE, entre ellas pueden destacarse: dictar la reglamentación para la enseñanza de las escuelas comunes, expedir títulos de maestros, controlar y aprobar los contenidos, sancionar a padres o tutores por no cumplir con la obligatoriedad educativa, etc. En cuanto a la DGE, vale apuntar la función de ejecutar las disposiciones del Consejo, exigir a las autoridades correspondientes la remisión de registros de matrículas, sugerir al Consejo programas y libros para ser empleados en las aulas. De esa manera, la censura de textos y contenidos quedaba en manos de ambos cuerpos de funcionarios.

En lo atinente a contenidos, la formación pretendida por la señalada ley tenía “en cuenta las necesidades peculiares de cada localidad, con respecto a sus condiciones económicas e industriales, y la necesidad esenciales [sic.] de formar el carácter de los hombres por la enseñanza de la moral cristina y de las instituciones republicanas” (Archivo General de la Provincia, 1884, f. 328). El llamado “deber escolar” consistía en ocho años para los niños y seis para las niñas. Bajo estos lineamientos la educación sanjuanina comenzó a organizarse y continuó hasta bien entrado el siglo XX.

A su vez es preciso apuntar las grandes dificultades para poder organizar el funcionamiento de instituciones públicas y alcanzar la efectiva escolarización de quienes asistían a las escuelas fiscales. La falta de presupuesto, de personal formado, la imposibilidad de hacer cumplir la obligatoriedad escolar o la carencia de contenidos planificados eran una constante en San Juan. Las diversas complicaciones quedaron en evidencia al momento de aplicarse la Ley Laínez, produciéndose el crecimiento de escuelas de ese tipo en detrimento de las provinciales. Veamos esto con algunas estadísticas.

Para 1900 la provincia contaba con 74 escuelas y 9334 inscriptos, entre niñas y niños (Educación Común en la Capital, Provincias y Territorios Nacionales, 1901^[7], p. 21). Al resultar el panorama educativo provincial poco alentador, la instalación de escuelas Laínez sería recepcionada de buena manera. Vale apuntar, en el primer año de vigencia de la Ley N.º 4874 la provincia había alcanzado una matrícula de 12599 estudiantes, para entonces permitió la apertura de treinta dos escuelas nacionales. Al mismo tiempo, la cifra de instituciones fiscales bajó de 93 a 90, si bien este dato no puede ser concluyente en la instancia inicial, sí resulta elocuente. Pues, a partir de entonces, la presencia directa del Consejo Nacional será ascendente en territorio sanjuanino, ya que aumentará considerablemente la cantidad de escuelas primarias nacionales. Todo ello en detrimento de las provinciales.

En tiempos de la Ley Sáenz Peña, donde el partido conservador local también fue desplazado en las urnas, continuó la tendencia. Por ejemplo, durante la última gestión de Federico Cantoni, el número de escuelas provinciales en 1933 fue 72, los inscriptos alcanzaron la cifra de 12882 (EC, 1935, p. 446). Mientras que las Laínez conservaron la cantidad de 141, aunque con notable acrecentamiento de matrícula en 17201 (EC, 1935, p. 506). Las cifras expuestas evidencian, respecto a los inicios del siglo, un claro aumento de la población escolar. Asimismo no dejan de reflejar el avance de la nación, mediante las escuelas Laínez, sobre la provincia y las respectivas instituciones educativas fiscales.

El segundo punto a considerar necesariamente reside en los contenidos dictados en las escuelas. Según lo advertido en las fuentes, el ciclo escolar carecía muchas veces de planificación o de claridad en las directivas sobre qué dar en las aulas. Sin embargo, la censura ejercida por el CGE y la DGE nos deja algunos registros sobre el material de lectura adoptado en determinadas oportunidades. Si tomamos como fecha de referencia el año 1884, por producirse entonces la aprobación de la Ley 1420 y de la nueva Ley de Educación Común sanjuanina, es posible advertir distintas operaciones de selección de libros por parte de las autoridades educativas.

El tratamiento de libros en el CGE exhibe diversas actitudes frente al material de lectura escogido. En determinadas oportunidades los funcionarios optaron por negar la compra^[8] o, en sintonía similar, aceptar parcialmente la adquisición de libros. Esta última situación tuvo lugar, por ejemplo, cuando el Consejo decidió comprar algunas obras a Segundino Navarro “que serán distribuidas a las bibliotecas de las Escuelas Públicas de la provincia sin aceptarlas, no obstante, como texto de enseñanza” (Actas del Consejo General de Educación^[9], 23 de septiembre de 1887, 124). El caso resulta elocuente, pues la operación de censura evidencia el rechazo de un contenido para las aulas pero, en cambio, admitiendo su función como posible material de consulta o, por qué no, esparcimiento.

Entrando en situaciones de textos requeridos para usar por el estudiantado, vale apuntar el manual El Argentino, obra por la cual el Consejo inició tratativas para “pedir al C. Nacional la remisión de 500 eje. […] en virtud de creerlo adecuado para texto de lectura en las escuelas públicas” (ACGE, 22 de mayo de 1885, 38). La mentada publicación, de autoría de Mariano Pelliza, apareció en los tiempos donde la elite dirigente nacional procuraba argentinizar mediante la educación para hacer frente al creciente cosmopolitismo^[10]. En simultáneo, los funcionarios sanjuaninos veían con buenos ojos ese tipo de lectura para las aulas locales^[11].

Ya entrado el siglo XX, en los tiempos de la Ley Sáenz Peña, otras obras serían seleccionadas para las aulas de San Juan. Durante el primer gobierno de Federico Cantoni, la inspectora seccional Clelia Ernestina Astudillo, informaba la decisión de la DGE de adoptar los siguientes libros:

I grado Inf. ‘Paso a paso’ por José Figueira

I grado Sup. ‘El libro del escolar’ 1er libro por el Prof. P. Pizzurno

II  "        "        "    "      "      "        2do    "     "    "   "      "      "

III "        "        "    "      "      "        3er    "     "    "   "      "      "

IV "        "        ‘Corazón argentino’ por Carlota Garrido de la Peña

V  "        "        ‘Cien lecturas’            "   Mazzanti y Flores

VI Texto libre a elección del maestro (Dirección General de Escuelas, 10 de abril de 1924, f. 150)

Durante las gobernaciones de los hermanos Cantoni continuamente existieron fricciones con las autoridades nacionales, llegando a dictaminarse intervenciones federales a la primera gestión de Federico y, posteriormente, a la gobernación de Aldo Cantoni. En ese marco, la educación fue parte de las herramientas utilizadas por ambos funcionarios para mostrar la defensa de la autonomía sanjuanina frente a las incursiones nacionales. A pesar de ello, los gobiernos cantonistas no avanzaron en algunas cuestiones específicas como, en el caso que nos atañe, bregar en pos de fomentar la publicación de contenidos escolares pensados desde la impronta local.

Sintetizando, desde la sanción de la ley educativa sanjuanina, por más de cuatro décadas las escuelas de la provincia emplearon libros provenientes de Buenos Aires. Estos registros escolares evidencian el alineamiento con los contenidos pensados desde organismos nacionales, dejando de lado parte de las preceptivas de la normativa sanjuanina y su tendencia a considerar las “necesidades peculiares de cada localidad”^[12]. La aparición de San Juan entonces representa un hito destacable por el hecho de romper con esa tendencia. Además, contar con libro propio significaba una muestra local de entender a la lectura “como pieza decisiva de la ideología del progreso” (Prieto, 2006, p. 47). Adentrémonos en la obra en cuestión, iniciando por las características generales de los manuales aparecidos en esos años.

3.  Editar San Juan en la década de 1930

Para la década de 1930 podían contabilizarse cuantiosas publicaciones pensadas para las escuelas comunes. Si nos guiamos por los libros aparecidos desde la sanción de la Ley 1420, es posible discriminar dos grandes grupos de obras. Uno presenta la característica de compilar textos de distintos autores^[13] –en su mayoría pertenecientes a la elite gobernante e intelectual, por ejemplo: Domingo F. Sarmiento, Nicolás Avellaneda, Joaquín González, Leopoldo Lugones, etc. -; en el otro grupo, en cambio, el contenido en su gran mayoría fue escrito por el autor del manual^[14].

En el caso de nuestra fuente, San Juan integra el primer conjunto de libros pues compila textos de más de sesenta autores. Dentro de la considerable cifra de escritores citados, podemos encontrar como premisa de enlace la pertenencia, directa o indirecta, a la provincia. Detengámonos en este aspecto brevemente. Aunque en la obra aparecen escritores sobre los cuales no pudimos establecer su procedencia, del resto es factible apuntar que la mayoría nacieron en San Juan. Entre los mismos pueden mencionarse: Nicanor Larrain, María Merlo de Bustos, Alfonso G. Hernández, Juan de Dios Jofré, Pablo Cabrera, Juan Pablo Echague, César Guerrero, Octavio Gil, Domingo Faustino Sarmiento, Pedro I. Caraffa, América Ferla de Flores, Julia Ottolenghi, Rosalba Aliaga Sarmiento, Lucía Bosque Moreno, Rosauro Pérez Aubone, Salvador Doncel, María Angélica Pringles, Juan Conte Grand, Segundino Navarro, Ofelia Zuccoli, etc.^[15] Si bien muchas de estas figuras desarrollaron gran parte de sus vidas en el terruño, algunas lo hicieron fuera, tales los casos de Sarmiento, Echague, Bosque Moreno y Zuccoli.

A su vez, es preciso apuntar, el resto de escritores –los no nacidos en la provincia- tienen vinculación con San Juan pues efectuaron actividades temporales o, por motivos varios, vivieron en el territorio sanjuanino. En este conjunto, menor en comparación con el anterior, individualizamos a: Antonio de la Torre, Ataliva Herrera, Margarita Mugnos de Escudero, Víctor Mercante, José Chirapozu, Miguel Marín Ibáñez, Pedro Echague, Rafael Irgarzabal, Damián Hudson, etc. Aquí la selección apunta a tomar figuras que, como en la situación de Miguel Marín Ibañez, no necesariamente escribieron sobre San Juan, pero sí la transitaron o tuvieron alguna vinculación en algún momento^[16]. Es decir, la premisa de Gómez Lucero radicaba en invocar personalidades emparentadas de alguna manera con la provincia^[17].

A diferencia de los manuales editados en Buenos Aires donde, según lo señalado, perduran las referencias a autores consagrados dentro del campo político e intelectual, la decisión editorial de Gómez Lucero es ofrecer lecturas de diversos autores aplicando “un efecto nivelador” (Sarlo, 2011, p. 39). Es decir, al trabajar para las escuelas comunes de la provincia por primera vez con contenidos vinculados específicamente con San Juan, Gómez Lucero percibe la necesidad de dejar de lado el sistema de prestigio para unificar autores de distinguida trayectoria –por ejemplo Sarmiento, Mercante, Echague, etc.- con escritores no tan reconocidos en la época^[18]. Sintetizando, la fuente indagada procura presentar al público lector la inexistencia de disparidades entre las figuras y los textos ofrecidos pues, al parecer, la prioridad del libro radica en impulsar el aprendizaje de “lo propio”, de lo que hacía única a la tierra sanjuanina^[19].

Esta última cualidad nos tiende puentes para introducirnos en los motivos impulsores de la publicación y la consiguiente configuración del contenido de San Juan. Para ello planteamos tres niveles explicativos, el primero atiende la fuente en relación a los demás libros escolares del periodo. Los manuales aparecidos a partir de 1884 tenían contenidos destinados a formar atendiendo principios morales y difundiendo el sentido de pertenencia y amor hacia la patria. Incluso, ante la cuestión social emergida por el movimiento obrero y la masiva inmigración, en la década del 1900 desde el Consejo Nacional de Educación comenzó a ponerse mayor énfasis en la “educación patriótica”.

Los principales lineamientos educativos planteados en el periodo de la “república conservadora” continuaron luego de la victoria del radicalismo y los nuevos tiempos democráticos acaecidos desde la Ley Sáenz Peña. Al respecto, Carlos Escudé apunta (1990): “Los programas permanecieron inalterados y la ‘orientación patriótica’ de la enseñanza, también. No se agregó contenido nacionalista, pero tampoco se dio marcha atrás” (p. 64)^[20]. Por consiguiente, continuaron adoptándose en las escuelas los manuales pensados para fines del siglo XIX y los albores del XX^[21].

A pesar de las permanencias, en la década de 1920 aparecieron nuevos manuales, exhibiendo algunas variantes. Entre los cambios destacables es posible divisar la mayor atención prestada a las provincias en procura de ofrecer una historia nacional evitando perspectivas porteñocéntricas (Carbia, 1917). Esta tendencia encontraba sus impulsos iniciales en los ensayos políticos de figuras como Joaquín González y Manuel Gálvez quienes, precisamente, en tiempos del “orden conservador” ya planteaban la necesidad de recuperar el legado y la contribución de las provincias a la construcción de la Argentina.

Siguiendo dichos postulados en manuales como Patria y belleza, el autor destacaba a la tradición entre los pilares de la nación, a los que agregaba “el conocimiento de las bellezas naturales de su suelo [entiéndase: las provincias]” (Lenns, 1922, p. 11). En la misma sintonía, Racimos (1925) y El hogar de todos (1926), añadían lecturas sobre las provincias argentinas^[22]. Los apuntados registros escolares nos brindan indicios explicativos de la publicación de San Juan; siendo, según este primer nivel de lectura, la búsqueda por recuperar la historia de la provincia en relación a la nación y de las visiones pensadas desde la capital de la república. Pero, según entendemos, también el plano personal permite sumar elementos para entender la edición del manual.

Avancemos sobre algunos datos biográficos del autor de San Juan. Odín Gómez Lucero nació en tierras sanjuaninas en 1908 (Videla, 1990, p. 1002), es descripto como “maestro apasionado por los problemas de la instrucción pública” (Dirección de Cultura, 1962, p. 57). Cumplió labores de inspector de escuelas^[23] y dedicó parte del tiempo a escribir. Sus obras refieren mayormente a precisar distintos elementos para definir la identidad nacional y provincial, entre otras publicaciones destacan: Siembre de patria. Canciones provincianas (1946), Escuela de montaña (1948), Rondas argentinas. Cuentos (1947), Latir de mi tierra (1977)^[24].

Iniciando por esos antecedentes, podría decirse que San Juan entrama una conjunción de las dos primordiales facetas del autor: maestro y escritor, desde dicha fórmula el manual propone contenidos diagramados para fortalecer el conocimiento de la provincia. El prólogo nos deja varios pasajes centrados en plantear como objetivo troncal de la obra la revalorización del legado sanjuanino frente a los libros escolares pensados desde Buenos Aires. Expresaba Gómez Lucero:

Mi propósito pues, al dar luz este libro, ha sido en primer lugar el interpretar la enseñanza actual de la lectura con un criterio moderno, práctico y regionalista, apartando la escuela local –por lo menos en lo que se refiere a los grados superiores- de los textos importados de Buenos Aires, inadecuados para nuestro ambiente, conteniendo cosas y hechos extraños a nuestras costumbres y modalidades, libros porteños exóticos en cualquier ambiente provinciano, sin ningún nexo con las escuelas de tierra adentro (Gómez Lucero, 1936, p. 14)

Las palabras de Gómez Lucero son esclarecedoras, tomaba cartas en el asunto ofreciendo, de esa manera, a las escuelas de la provincia una obra pensada desde el terruño. El educador –y el escritor- recupera, cuatro décadas después, el espíritu localista planteado por la Ley de Educación sanjuanina. Hasta el momento hemos visto dos niveles –el de edición de manuales y el personal- para avanzar sobre el porqué de San Juan y para introducirnos al respectivo contenido.  Ahora quisiéramos detenernos en uno más con la finalidad de cerrar este aspecto, nos referimos al plano de la política institucional. Allí también encontramos algunas pistas en torno a la publicación de San Juan.

La década de 1930 evidenciaba el agotamiento del modelo agroexportador y los constantes replanteos dirigidos a las posibilidades del sistema político vigente a partir de la Ley Sáenz Peña (1912). Producido el golpe de estado contra Yrigoyen, en el campo de las ideas se retomó el impulso para definir la nacionalidad e incentivar el amor por la patria argentina. Es así que

En materia de estudios históricos, los gobiernos de la década pusieron especial énfasis en elaborar una liturgia patriótica compuesta por celebraciones, monumentos, identificación de lugares históricos y fijación de efemérides; con ello continuaban demandando servicios a la Historia ahora bajo una fórmula: ‘fortalecimiento de la conciencia nacional’. (Devoto y Pagano, 2010, p. 171)

No es casualidad que en la década del ‘30 hayan surgido prestigiosas instituciones historiográficas como la Sociedad de Historia Argentina (1931), el Instituto de Investigaciones Históricas Juan Manuel de Rosas (1938) y la Academia Nacional de la Historia (1938). Siguiendo esa tendencia, en la provincia de San Juan tuvieron asidero algunas creaciones vinculadas con la historia. En primer lugar, en 1931 comenzaba a funcionar lo que actualmente es el Archivo General de la Provincia^[25]. Cuatro años después, se dio “Un importante paso en pos de la profesionalización de la historia en San Juan (…) cuando se creó la Junta de Estudios Históricos. Esta institución estaba profundamente vinculada a la Junta de Historia y Numismática Americana” (Puebla, 2022, p. 9).

De ahí que parte del contenido de San Juan cita disímiles textos donde, entre otras cuestiones, eran relatados sucesos locales con impacto en el resto de la Argentina y, a la vez, emergían los aportes de figuras sanjuaninas en la construcción del país. En este punto el autor organiza los textos en base a dos ejes: “la historia civil y militar de San Juan” (Gómez Lucero, 1936, p. 13). En lo concerniente al “aporte civil”, son muchos los pasajes que recuperan la ciudad provincial como ejemplo de organización urbana y, especialmente, las colaboraciones de los hombres sanjuaninos en la edificación de la nación. El panteón local tiene siete figuras claves; encabezado, obviamente, por Domingo Faustino Sarmiento, termina de integrarse con Ignacio de la Roza, Francisco Narciso Laprida, Fray Justo Santa María de Oro, Salvador María del Carril, Antonino Aberastain y Guillermo Rawson^[26].

Respecto al “aporte militar”, principalmente los textos destacan el invalorable esfuerzo de los sanjuaninos en la formación del Ejército de los Andes. Asimismo, también podemos leer la intervención bizarra del “Batallón San Juan” en la guerra del Paraguay (Gómez Lucero, 1936, p. 61). Un caso curioso se presenta en torno a la Batalla de Caseros; el gobierno de la provincia, en manos de Nazario Benavidez, optó por apoyar a Rosas y no acudir al “pronunciamiento” de Urquiza. Sin embargo, existieron personas como Guillermo Rawson predispuestas a sumar fuerzas en la lucha contra el “tirano” (Gómez Lucero, 1936, p. 48). Es decir, de alguna forma, los sanjuaninos no dejaron de participar militarmente de los principales acontecimientos de la historia argentina.

Lo reseñado hasta el momento invita a pensar que la publicación de San Juan también puede leerse dentro de los impulsos institucionales por reafirmar, desde la provincia, la identidad argentina. El manual en cuestión emerge en esa coyuntura, Gómez Lucero conjugaba además la propia experiencia y las carencias de publicaciones sanjuaninas para dar a conocer el primer libro diagramado específicamente para escuelas comunes de ese territorio cuyano. A raíz de esos tres planos propones indagar algunas de las principales características de la obra en relación al marco comentado.

4.  Una lectura para las escuelas sanjuaninas

Las fuentes consultadas no permiten observar impulsos desde los órganos educativos de la provincia en pos de la edición de libros dirigidos a las escuelas locales. Sin embargo, San Juan tuvo buena recepción institucional pues fue aprobado por el Consejo de Educación -máxima autoridad en el área-^[27]. El manual, pensado para quinto y sexto año de primaria^[28], lograba ser considerado lectura oficial dentro de las aulas de las escuelas comunes. Posiblemente, además de lo ya señalado, la decisión política de aceptar al mentado libro residió en el objetivo inicial, planteado por Gómez Lucero, de combatir al “mal lector”.

En relación a ello, expresa Pablo Pineau, si bien en la década de 1930 reducir el analfabetismo continuaba siendo primordial para las escuelas, por entonces “comenzaron a aparecer como peligro no solo quienes no leían ni escribían sino quienes lo hacían mal” (2012, p. 303). El calificativo de “mal lector” tenía esencia en la moral, pues las personas alfabetizadas podían corromper el camino mediante lecturas con malos valores. Por razón semejante, se pensaba que si en el siglo pasado “el hombre moral era consecuencia del hombre alfabetizado, en los años treinta la moral se entendía como condición de la alfabetización” (Pineau, 2012, p. 306). Procurando evitar los “malos lectores”, Gómez Lucero comenzaba el libro señalando cómo las maestras y los maestros debían guiar al estudiante en la correcta lectura^[29].

Si la intención radicaba en crear buenos lectores para la provincia, la escuela es el mejor móvil para ello, alfabetización y obligatoriedad escolar conforman dos ingredientes claves. En consecuencia, al igual que otros manuales de época, San Juan procuraba intervenir en tamaño asunto precisando en cómo las y los maestros debían guiar la lectura del libro:

1. Cada lectura debe ser explicada convenientemente de manera que no queda en el niño la menor duda respecto de lo leído (…) 3. Como existen en el libro numerosas palabras regionales cuyo significado no aparece en el diccionario, sería de interés didáctico que el alumno confeccione un catálogo de dichas voces. 4. De la lectura de varios capítulos del libro surge espontánea la gravitación de San Juan en el orden nacional y la actuación culminante de nuestros comprovincianos ilustres en el vasto escenario argentino (Gómez Lucero, 1936, pp. 12-13)

De ese modo Gómez Lucero prefijaba las formas para hacer llegar y, primordialmente, para alcanzar el reconocimiento de la autoridad del contenido por el alumnado o, sintetizando, define las “normas de percepción” de la obra^[30]. Formar buenos lectores desde el sistema escolar requería contar con receptores fundamentados en pautas básicas de recepción cimentadas en los regionalismos, la historia local y el aporte sanjuanino a la historia nacional.

Ahora, el éxito de la señalada operación de lectura también dependía de la implantación de un “habitus”^[31] capaz de impulsar la individualización y difusión de textos tendientes a reforzar la identidad sanjuanina. El autor mediante el “habitus” y las “normas de percepción” de San Juan aspiraba a crear un modelo de lector provincial, pero al mismo tiempo pretendía sumar en esta cruzada al resto de las provincias en pos de valorar las contribuciones a la identidad argentina^[32]. En el marco de esa operación, también la recuperación de la lengua vernácula para crear moralidad y sentimiento de pertenencia servía de herramienta en San Juan.

Uno de los textos –de autoría de Angualasto-, en la primera parte de la obra, recupera la etimología de los nombres de lugares y de algunas palabras utilizadas en la provincia^[33]. De ese modo el alumnado podía consultar el significado de “jarilla”, “crema y cemita”, “chingarse”, “pangaré”, “vidalita”, etc. Sumado a las historias locales y los paisajes sanjuaninos presentados en el libro podemos apuntar la intención de Gómez Lucero por enfatizar en la “conciencia lingüística de un periodo”, entendiendo a la misma como el “acuerdo del estado de su lengua que, en cada momento histórico, forja una comunidad de hablantes” (Bouza, 2018, p.18).

Además, en relación al habla, Gómez Lucero entendía que la herencia sanjuanina –y argentina- resultaba de lo hispánico y de los pueblos originarios. Por tal motivo varios textos estaban destinados a relatar la vida del pueblo huarpe, los padecimientos sufridos en manos de los españoles y, además, las andanzas de figuras reconocidas en las historias locales –como los casos de Martina Chapanay y el Cacique Huaziul-^[34]. Igualmente, y siguiendo con los lineamientos iniciados años atrás por Lugones y Ricardo Rojas, en la identificación de personajes típicos emerge la decisión por consagrar al gaucho. Para efectuar esto aparecen citados textos de Larraín inspirados en el “rastreador” y principalmente los célebres párrafos de Sarmiento centrados en el “cantor”, el “baqueano” y el “gaucho malo”.

Para finalizar no queremos dejar de referir al uso de fotografías y pinturas^[35] de diversos lugares, personajes y artefactos que formaban parte de los distintos textos de San Juan, consiguiendo así “una síntesis visual del contenido de los mismos” (Prieto, 2006, p. 75). Ineluctablemente, por la naturaleza de los escritos, los libros adoptados previamente para las escuelas sanjuaninas exhibían imágenes ajenas al paisaje local. Ahora las y los lectores de las escuelas sanjuaninas podían conocer y apreciar gráficamente la naturaleza, la historia y la cultura provincial.

5.  A modo de cierre, algunos planteos sobre la lectura en torno a San Juan

En este artículo intentamos esclarecer cuestiones explicativas en torno al contenido y los impulsos subyacente que permitan explicar la publicación del manual escolar San Juan. Destacando en los mismos, factores editoriales, personales e institucionales. Partiendo de esos disparadores quisiéramos cerrar nuestra exposición efectuando algunas reflexiones en torno al posible público lector del libro en cuestión. Si bien, como apunta Bouza (2018), precisar quienes leyeron efectivamente una obra es la tarea más complicado en la historia del libro y de la lectura^[36], algunos datos facultan ejercitar respuestas aproximativas.

Partamos de algunas notas concretas, el libro estaba dirigido principalmente a los últimos dos grados de la educación primaria. Para 1936, año de publicación de San Juan, las escuelas fiscales de la provincia eran 86, alcanzando la cantidad de 17099 inscriptos. Asimismo, el primer grado contaba con 8154 estudiantes mientras en quinto y sexto había 1194 y 787, respectivamente (EC, 1937, p 511). Es decir, al igual que las demás escuelas del país, la cifra de alumnas y alumnos caía considerablemente en los últimos años de la formación obligatoria. En este punto podría objetársele a Gómez Lucero no haber pensado un manual para los grados iniciales, ergo más populosos, del proceso de escolarización.

Pero también hay que tener presente que el autor en primera instancia deja registrada la adaptación de su libro a los requerimientos de los planes vigentes en la provincia. Igualmente, el número de posibles lectores, si nos guiamos por las cifras escolares, aumentó considerablemente. Pues, en relación a lo apuntado, la cantidad de inscriptos en quinto y sexto grados diez años antes de la aparición de San Juan era de 504 y 305, respectivamente (EC, 1926, p. 491). Es decir, el doble de personas podía leer el manual al momento de su publicación.

También las décadas de escolarización obligatoria jugaron posiblemente en favor de la buena recepción de la obra. En el siglo XX sanjuanino existían incluso periódicos de larga trayectoria, a diferencia de los tiempos decimonónicos donde las empresas periodísticas no llegaban a superar, en los casos excepcionales, los dos años de vida^[37]. Evidencia ello la existencia de un público lector más amplio, siendo la alfabetización el factible factor desencadenante de tal efecto^[38]. Esta digresión nos permite solidificar la hipótesis consistente en entender a la edición de San Juan como respuesta a la ampliación de lectores.

Sin embargo, la imposibilidad de corroborar la aparición de ediciones posteriores de San Juan^[39], nos limita a aventurarnos en la aceptación efectiva dentro de la comunidad lectora provincial. Pese a ello, su existencia evidencia indicios del proceso de modernización en el espacio sanjuanino. Reiterando, saber cuántas personas accedieron al libro no resulta factible, pero sí podemos aventurar mejores posibilidades de lectura fruto de la escolarización. Y si este tipo de fuentes no nos deja avanzar más allá de lo planteado, ofrecen entradas para recorrer diversos espacios dirigidos a pensar la provincia y la nación según algunos de los planos inquiridos en el transcurso de éstas páginas^[40].

Bibliografía

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